ЭФИРНЫЕ МАСЛА – это нечто большее…
Эфирные масла – это летучие ароматические вещества, вырабатываемыми различными растениями. С точки зрения химии – это смесь легких органических молекул, способная быстро испаряться при обычной температуре воздуха, собственно, это и придает эфирным маслам свойство «летучести». Об этом говорит и сам термин «эфирные». В общем-то, это совсем даже и не масла, а жизненно важная жидкая сущность, содержащаяся внутри растений. А называют их маслами потому, что эти жидкости, как и масла, не смешиваются с водой.
Разумеется, Природа ничего не создает просто так. Для самих растений значение эфирных масел – это защита от вредных насекомых, и наоборот, возможность привлекать к себе насекомых полезных, производящих опыление. Но, конечно, люди не могли не обратить внимания на столь яркие ароматы, так что полезные свойства эфирных масел известны человечеству с самых древних времен.
Эфирные масла – нечто БОЛЬШЕЕ, нежели просто производное растений. Они обладают особыми свойствами для исцеления тела, разума и души.
В средние века самой страшной болезнью была чума, которую называли «черной смертью». Некоторые люди замечали, что ароматические вещества могут предохранять от заражения. Сохранилось немало документальных подтверждений того, что знахари-«травники» и парфюмеры практически не заболевали чумой. В одной местности действовала дерзкая шайка воров, которые безнаказанно обчищали дома умерших, предварительно выпив уксусной настойки с ароматическими травами и пряностями, защищавшей от заражения. Когда этих воров схватили, они раскрыли свой секрет (взамен получив более мягкое наказание), и он стал общедоступен. Во время эпидемий чумы дома и улицы окуривали ароматической древесиной кедра и кипариса.
Вплоть до начала XX столетия эфирные масла оставались самыми сильнодействующими из лекарственных препаратов, известных медицине. Ситуация изменилась лишь с появлением препаратов на основе производных каменноугольного дегтя, которые положили начало фармакологии.
Основателем современной ароматерапии считается доктор Рене-Морис Гатфос, французский химик, продолжавший семейное дело производства духов. Однажды в его лаборатории произошел взрыв, и Гатфос сунул сильно обожженную руку в емкость с лавандовым маслом. К его удивлению, боль немедленно притупилась, после чего ожог быстро зажил, не оставив шрамов. Этот случай произвел на Гатфоса такое сильное впечатление, что остаток своей жизни он посвятил научному исследованию лечебных свойств эфирных масел. Именно он изобрел термин «ароматерапия» в 1937 г.
Работа Гатфоса оказала большое влияние на одного его соотечественника, доктора медицины Жана Вальне. Во время II мировой войны Вальне с успехом применял антисептические растворы эфирных масел для лечения боевых ранений. Во Франции ароматерапия получила официальное признание. В любой местной аптеке там можно получить рецепт на эфирные масла, и расходы по нему будут покрыты за счет страховки.
В ходе многочисленных экспериментов подтвердилось, что эфирные масла действительно обладают антисептическими свойствами (например, эфирное масло тимьяна в этом отношении в 8 раз эффективнее карболовой кислоты(фенол)). Российские исследователи показали опытным путем, что розовое масло стимулирует работу печени и процесс пищеварения. Итальянские ученые продемонстрировали психологические эффекты действия эфирных масел. Блестящие перспективы открываются также в связи с их антивирусными и противогрибковыми свойствами.